Горчак относится к группе карантинных объектов, за распространением которых установлен особый контроль.

Горчак ползучий (розовый) – многолетнее растение семейства Астровых, имеющее репутацию крайне опасного сорняка. Постепенно захватывая территорию, на которой поселился, горчак вытесняет своих культурных соседей, существенно снижает их урожайность, а также качество почвы. Это настоящая гроза сельскохозяйственных угодий и садов, с появлением которой борются во многих странах. Чаще всего горчак завозится на поля с засоренным семенным материалом. Высокая вредоностность этого сорняка усугубляется еще и токсинами, которые выделяет в почву его корневая система.

За год одно растение может распространиться на территорию до шести квадратных метров. Растет горчак ползучий куртинами, то есть плотными зарослями – от нескольких десятков до сотни стеблей на 1 квадратный метр. Благодаря своей корневой системе горчак имеет свойство впитывать из почвы в несколько (от двух до пяти) раз больше питательных веществ, чем другие растения. Многим культурам тяжело противостоять натиску такого соседа – почва иссушается и становится непригодной для произрастания. Поэтому, развиваясь, горчак занимает от 50% до 80% территории, вытесняя прочие виды. Кроме того, растение ядовито. Его корни выделяют производные фенола, которые накапливаются в почве и способствуют ухудшению роста культур. Надземные части горчака выделяют органические вещества, подавляющие развитие соседствующих растений. Даже если культурам удается плодоносить рядом с этим сорняком, качество полученной продукции резко ухудшается. Например, если в урожае зерновых попадаются семена горчака в количестве 0,01% по весу, то мука, произведенная из такого сырья, получится низкокачественной из-за горечи. Содержащиеся в сорняке токсины делают его непригодным и опасным для питания животных.

Чтобы исключить все источники и способы попадания на поля и непахотные угодья, необходимы профилактические меры: предотвращение завоза семян сорняка в новые регионы, предотвращение заноса семян в почву с семенным материалом, неперепревшим навозом, систематическое проведение обследований земель. А также организация работ по ликвидации выявленных первичных и изолированных очагов горчака ползучего, проведение агротехнических приемов, направленных на истощение корневой системы сорняка, химические обработки, которые наиболее эффективны в фазу бутонизации-цветения. Так, в фазу бутонизации — цветения горчака — на корнях и корневищах формируются почки возобновления. В этот период усиливается интенсивность обмена веществ и сорное растение наиболее уязвимо — поэтому обработку гербицидами системного действия необходимо проводить именно в эту фазу развития