Фитопатолог – специалист в области фитопатологии. Фитопатология (фито — растение и патология) — научная дисциплина, изучающая болезни растений, вызванных патогенами (инфекционные болезни) и экологическими факторами (физиологические факторы). Включает разработку средств борьбы с заболеваниями, профилактику поражения растений. Успешному решению задач защиты растений от болезней и дальнейшей разработке новых проблем фитопатологи способствовали: изучение факторов и закономерностей иммунитета растений; разработка методом определения болезнеустойчивости растений, новых методов фитопатологической экспертизы и ранней диагностики болезней растений; исследования патогенеза грибных, бактериальных, вирусных и др. болезней; исследования химической иммунизации растений различными препаратами, в результате которой способность противостоять болезням передаётся двум - четырём следующим поколениям растений; разработка методов многолетних прогнозов, необходимых для планирования объёмов защитных мероприятий, технических средств защиты растений и т.д. Фитопатологи, например, создали ценные ржавчиноустойчивые сорта пшеницы, сорта подсолнечника, иммунные к ржавчине, заразихе, ложной мучнистой росе, белой и пепельной гнилям; табака - к вирусу табачной мозаики, чёрной корневой гнили, мучнистой росе, вилотоустойчивым сорта хлопчатника. Для выведения иммунных к болезням сортов растений весьма важное значение имеют работы Всесоюзного научно-исследовательского института растениеводства в области мобилизации мировых растительных ресурсов, в частности - выявление форм и сортов, обладающих повышенной устойчивостью к различным заболеваниям, которые можно использовать в селекции как доноров устойчивости. Фитопатологи занимаются изучением: возбудителей болезней, причин и условий их возникновения, закономерностей развития, распространения, массовых вспышек (эпифитотий), общих анатомо-физиологических изменений в больных организмах, иммунитета и карантина растений, организации службы защиты растений от вредителей и болезней, прогнозов появления болезней, средств и методов защиты растений.